筑西市でざるそばを堪能｜シンプルが魅力の「腕打　そばの館えん野」

茨城県筑西市にある「そばの館えん野」。ざるそばのみを提供するシンプルさが特徴のお蕎麦屋さんです。「そば屋に来たら天ぷらそばや鴨南蛮も食べたい」と思う方には少し意外に感じるかもしれませんが、シンプルなメニューだからこそ引き立つ蕎麦の美味しさを味わえるお店です。

訪問したのは平日の昼時。お昼休憩や週末の観光で訪れる人も多い中、果たしてどんな蕎麦体験が待っているのでしょうか。今回は「そばの館えん野」の魅力とともに、実際にいただいたざるそばの感想をお伝えします。

車でしか行けないロケーション？カーナビは必須！

「そばの館えん野」は、関東鉄道常総線「黒子駅」から約6.2kmの場所にあります。徒歩でのアクセスは現実的ではなく、訪れるほとんどの方が車で向かうとのこと。私ももちろん車で向かいました。

ナビを頼りに進むと、周囲には店舗どころか建物もまばら。正直「本当にこの先に蕎麦屋があるのか？」と不安になるほど。しかし、11時半頃に到着すると駐車場にはすでに3台の車が。食事を終える頃には満車になっていたので、人気ぶりがうかがえます。

店舗の外観は木造のシンプルな日本家屋で、どこか懐かしい雰囲気が漂っています。引き戸を開けると広々とした座敷が広がり、4人掛けの座卓が6つ並ぶ日本間が迎えてくれます。この解放感、そして畳の香りが「お蕎麦屋さんに来た」という実感を湧き立ててくれます。

「そばの館えん野」のメニューはざるそば1本。狸や鴨、かき揚げそばなどの温かい蕎麦は一切ありません。サイドメニューとしては「かき揚げ」と「けんちん汁」があるのみです。この潔さには驚きつつも、「蕎麦そのものを楽しむお店なんだ」と納得。

ざるそばは、少量の「ざるそば」から、最大の「一升」まで選べる仕組み。間には「大盛ざる」「三合」「五合」「八合」とサイズが用意されており、自分の食欲や人数に応じて注文できます。

このスタイルのお蕎麦やさんに出会ったのは二回目で、栃木県宇都宮市にある「三たてそば蕎音(しずる)」が初めてでした。

今回は「大盛ざる」と「かき揚げ」を注文。なお、一升のざるそばはさすがに一人では厳しい量なので、家族やグループでシェアするのがおすすめです。一升そばがテーブルに並ぶ光景、一度見てみたいですね。

シンプルなラインナップですが、ここにお店の個性が詰まっています。それでは一品ずつ紹介していきましょう。

運ばれてきたざるそばを見ると、まず目に入るのは蕎麦の太さと長さ。不揃いで、手打ちならではの個性を感じさせます。均一に揃えられた機械打ちの蕎麦とは一味違い、どこか素朴な佇まいです。

一口いただくと、噛むたびに蕎麦の香りがふわっと広がります。太さが一定でないおかげで、食感や風味が微妙に変わり、一口ごとに新しい楽しみがあります。ただ、少し短めなのが気になるところ。ズルズルと音を立ててすすりたい派には物足りなく感じるかもしれません。

それでも、茹でたての蕎麦特有のコシとしっかりした味わいは絶品。蕎麦つゆも主張しすぎない味付けで、蕎麦本来の風味を邪魔せず引き立てます。量はちょうど良く、一人でしっかり満足できるボリューム感でした。

続いて、サイドメニューの「かき揚げ」。残念ながら作り置きのようで、提供時には冷めた状態でした。カリッと揚がっていて味は良いのですが、箸で切るのは難しく、手でかぶりつく方が正解かもしれません。

軽さは控えめで、どちらかというとしっかりした食べ応え。表面には塩が振られており、そのままでも十分美味しくいただけますが、蕎麦つゆにつけて味の変化を楽しむのもおすすめです。

最後に提供された蕎麦湯が、今回の食事のハイライトでした。濃厚なとろみがあり、蕎麦の旨味が凝縮されています。この蕎麦湯だけでも十分美味しく、蕎麦つゆを少し足すとさらに深みのある味わいに。これまで飲んだ蕎麦湯の中でもトップクラスの美味しさでした。

「そばの館えん野」は、ざるそば一本に絞り込んだシンプルなメニューが魅力のお店でした。手打ち蕎麦の素朴な味わいを楽しみたい方にはぴったり。特に、蕎麦湯の美味しさは訪れる価値ありです。

次回は家族や友人と一升そばを注文して、皆でシェアしながら楽しむのも良さそうですね。車でのアクセスが必須なロケーションですが、その分、静かで落ち着いた雰囲気の中で蕎麦を味わう贅沢な時間を過ごせます。

「蕎麦そのものをじっくり味わいたい」という方、ぜひ一度足を運んでみてください。

本日もご馳走さまでした。

店舗情報｜腕打そばの館えん野
住所：茨城県筑西市江993-2
営業時間：11:00～15:00
定休日：日曜日
駐車場：あり
アクセス：関東鉄道常総線「黒子駅」から車で約10分