会津若松市の観光名所といえば鶴ヶ城。その北側、市役所通り沿いにひっそりと佇む一軒家の居酒屋「籠太（かごた）」をご存じでしょうか。会津の郷土料理と地酒が楽しめるお店で、地元の人々だけでなく観光客にも愛される人気店です。
今回は、会津若松を訪れる中でこの「籠太」に立ち寄り、料理とお酒をたっぷり楽しんできました。旅の思い出を語りつつ、このお店の魅力をたっぷりご紹介します！
期待感を高める一軒家の佇まい
「籠太」の店構えは、いわゆる大衆的な居酒屋とは一線を画します。お店は一軒家で、きちんとした門が迎えてくれます。その門を潜り抜け、石畳のアプローチを進んでいくと、趣のある引戸が見えてきます。この時点で、「これはただの居酒屋じゃないぞ」と期待感が高まりますよね。
店内に入ると、靴を脱いで上がるスタイル。玄関の左手にはカウンター席、奥にはテーブル席が広がっています。全体的にスペースが広く取られていて、落ち着いた雰囲気が漂います。こういうお店、居心地が良くて好きなんですよね。
少し驚いたのが、入店時に「名前、住所、電話番号」を芳名帳に記載するというルール。これは初めての経験でしたが、おそらく感染症対策の一環なのでしょう。少し面倒かなと思いつつも、これもこのお店の特別な一面と捉えました。
大将との会話を楽しむカウンター席の醍醐味
この日はカウンター席に案内されました。板場に立つ大将は、気さくで面白い方で、こちらが注文に迷っているとすかさずお勧めを提案してくれます。調理の様子が間近で見られるのもカウンター席ならではの特権です。
「カウンター席って、やっぱり特別だな」と感じさせてくれるような心地よい時間でした。料理の説明や地酒の話を聞きながら、贅沢なひとときを過ごせます。
本日のお品書き
今回いただいたのは、こちらの料理とお酒です。
料理
- お通し
- もずく酢
- 塩豆腐
- 天然あゆの塩焼き
- 鶏レバーワイン煮
- こなす漬け
- 土瓶蒸し
・お通し
まずはお通し。しっかりと手が込んでいて、これからの料理に期待が高まります。
・もずく酢
続いて「もずく酢」はシャキシャキとした食感が心地よく、酢加減も絶妙。さっぱりとした味わいで、最初の一品としてぴったりでした。
しゃきしゃきした食感が良く、酢の塩梅もきつくなくて美味しい一品
・塩豆腐
続いて登場したのが「塩豆腐」。硬めの木綿豆腐に塩を振ったシンプルな一品です。これが実に美味い！やっぱり豆腐は柔らかいより硬めの方が断然いいですね。シンプルだからこそ豆腐の旨味が引き立ちます。
・天然あゆの塩焼き
この日の目玉とも言える一品が「天然あゆの塩焼き」。大将一押しのお勧めメニューです。焼き加減が絶妙で、臭みも苦味もなく、身はふっくらジューシー。この一品だけで会津の自然の豊かさを感じられるほどでした。
・鶏レバーワイン煮
「鶏レバーワイン煮」は唯一の洋風メニュー。しっかり煮込まれたレバーの濃厚な味わいが楽しめますが、やはり和食メニューと比べると少し影が薄く感じられました。
・こなす漬け
一方で「こなす漬け」は、まさに酒の肴にうってつけ。ひんやりとした食感と程よい塩味で、地酒との相性が抜群でした。
・土瓶蒸し
土瓶蒸しは久しぶりの一品だったので期待していましたが、出汁が少し弱く、やや期待外れ。それでも松茸や鱧、海老が贅沢に入っているので、素材の良さは感じられました。
地酒との絶妙なペアリング
- 会津娘
- 宮泉 純米酒
「籠太」では、会津の地酒も楽しめます。日本酒は、大将にお勧めを聞いてみました。そして今回いただいたのは「会津娘」と「宮泉 純米酒」。どちらも飲みやすく、料理との相性が抜群でした。特に、天然あゆの塩焼きや塩豆腐のようなシンプルな料理にぴったりでした。
やっぱり、会津の料理に会津の地酒。この組み合わせは間違いありませんね。
観光客にも愛される「籠太」
今回訪れて驚いたのは、地元客よりも県外からのお客さんが多かったこと。しかも中には常連客と思われる方もいて、観光客だけでなく幅広い層に愛されているお店なんだなと感じました。
お店自体は隠れ家的な雰囲気ですが、ネットで調べるとすぐに評判が出てきます。改めて「ネット情報の凄さ」を実感した瞬間でした。
まとめ：予約必須の人気店
「籠太」は、会津の郷土料理と地酒を楽しむには最高の場所。落ち着いた雰囲気と、カウンター越しに楽しむ大将との会話、そして一品一品に込められた丁寧な料理が魅力です。
訪れる際はぜひ事前に予約を。人気店ゆえ、特に観光シーズンは予約必須です。次回は、今回食べられなかった料理にも挑戦したいと思っています。本日はご馳走さまでした！
「籠太」店舗情報
住所：福島県会津若松市栄町8-49
営業時間：17:30〜22:00
定休日：日曜日
会津若松観光の際には、「籠太」で郷土料理と地酒を楽しむひとときをぜひお楽しみください！
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